Die FIM WorldSSP Challenge steht in den Startlöchern: Wer geht ab Assen an den Start?
Acht Fahrer der WorldSSP Challenge werden auf europäischem Boden um Ruhm und Ehre kämpfen, wobei nur einer den Sieg davontragen kann - wer sind sie und wer könnte von Anfang an für Furore sorgen?
Die MOTUL FIM Superbike World Championship 2023 hat bereits zwei Runden hinter sich, und mit dem TT Circuit Assen und der Pirelli Dutch Round steht die erste europäische Runde der Saison an, und damit auch neue Namen in der World Supersport. In diesem Jahr gibt es in der FIM WorldSSP Challenge eine Reihe von schnellen Fahrern, von WorldSSP300-Rennsiegern und Titelanwärtern bis hin zu schnellen Rookies, die den früheren Generationen nacheifern wollen. Mit einem amtierenden Champion, der ebenfalls an den Start geht, ist dies das bisher wettbewerbsfähigste Feld?
DIE ETABLIERRTEN NAMEN: Alvaro Diaz an der Spitze, Booth-Amos und Yuta Okaya daneben
Alvaro Diaz (Arco YART Yamaha WorldSSP) gehörte von Anfang an zu den Favoriten auf den WorldSSP300-Titel 2022. Im vergangenen Jahr holte er sich den Titel in Portimao und war mit zwei Siegen und neun Podiumsplätzen ein verdienter Champion. Jetzt ist es Zeit für eine neue Herausforderung, denn er steigt in die WorldSSP auf, und zwar mit demselben Team - dem Arco Motor University Team, das allerdings 2023 in das Arco YART Yamaha WorldSSP Team umgewandelt wird. Das Team aus Universitätsstudenten war bei der WorldSSP300 mehr als nur hervorragend, aber die WorldSSP Challenge wird ein ganz anderer Hörsaal sein.
Tom Booth-Amos (MOTOZOO ME AIR RACING TEAM) war im letzten Jahr in der WorldSSP aktiv, aber eine verletzungsgeplagte Saison nach einem schweren Sturz in Assen hinterließ bei dem 27-jährigen Briten ein Gefühl von "was hätte sein können". Nachdem er sich im letzten Jahr an das Motozoo-Team gewöhnt hat und auf Phillip Island ein Top-Ten-Resultat erzielte, hofft er auf mehr davon in Assen, einer Strecke, auf der er gut fährt und die er mag. Mehr über ihn und seinen Teamkollegen Luke Power können Sie hier lesen. Wir haben uns vor der Saison mit den beiden getrennt unterhalten, und Booth-Amos erklärt, dass er den Titel in der WorldSSP Challenge anstrebt.
Ein weiterer Name, der aus der WorldSSP300 aufsteigt, ist Yuta Okaya (Prodina Kawasaki Racing WorldSSP). Der japanische Star hofft, sich auch in der WorldSSP einen Namen machen zu können. Mit zwei Siegen in der WorldSSP300 - beide in einer letzten Runde und in der letzten Kurve auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya in den Jahren 2020 und 2022 - und vielen Podiumsplätzen wird er hoffen, dass er das Prodina-Team regelmäßig in die Punkte bringen und um die Top Ten kämpfen kann.
GANZE ROOKIES UND BEKANNTE NAMEN: neue Stars tauchen auf, Stammgäste kehren zurück
In der WorldSSP Challenge tauchen in dieser Saison einige große Namen auf, wobei vor allem ein berühmter Name zurück auf die Weltbühne kommt. Maiki Abe (VFT Racing Yamaha), der Sohn des verstorbenen Norick Abe, wird in der Startaufstellung stehen und die japanische Flagge in der WorldSSP hochhalten. Er wurde 2022 16. in der asiatischen Supersport-Serie und wird sich hoffentlich schnell an die WorldSSP-Challenge anpassen. Neben ihm wird auch Luke Power an den Start gehen. Der Australier hat bereits zahlreiche Testfahrten im Vorfeld der Saison absolviert. Er erfüllt sich seinen Lebenstraum, auf Weltniveau zu fahren und hofft, dass er sich von Anfang an einen Namen machen kann.
In der WorldSSP Challenge sind Federico Fuligni (Orelac Racing VerdNatura) auf einer Ducati und Maximilian Kofler (D34G Racing) mit einem seiner besten Freunde im Fahrerlager, Oli Bayliss, vertreten - Bayliss fährt Vollzeit in der WorldSSP. Der letzte Fahrer, den man im Auge behalten sollte, ist Tom Edwards (YART - Yamaha WorldSSP Team). Der Australier ist für eine komplette WorldSSP Challenge Saison zurück und hofft auf weitere Punkte.
WAS IST DIE WorldSSP CHALLENGE?
In ihrem dritten Jahr unter dem WorldSSP Challenge-Banner hat sie den European Supersport Cup aus den Vorjahren ersetzt. Das Ethos ist jedoch dasselbe geblieben: Die Logistik- und Reisekosten für die europäischen Saisonläufe werden niedrig gehalten, aber die Teams und Fahrer genießen weiterhin den Wettbewerb in der Klasse und profitieren von einem weltweiten Publikum - an der Strecke und im Fernsehen. Die WorldSSP ist ein separater Wettbewerb, bei dem die Fahrer weiterhin Weltmeisterschaftspunkte sammeln und in der WorldSSP-Startaufstellung stehen. Im Jahr 2021 hieß der Titelträger Kevin Manfredi von Yamaha, während der Sieger des Jahres 2022 Bahattin Sofuoglu für MV Agusta hieß. Ein dritter anderer Sieger ist garantiert, aber wird es auch ein dritter anderer Hersteller sein?
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